Operative Gruppen sind Arbeitsgruppen zu spezifischen Fragestellungen. Sie sind besonders nützlich, um zu lernen, Fragestellungen zu explorieren und um zu verstehen, wie bestimmte Wissensinhalte sich mit den Hintergründen der Gruppenmitglieder verbinden. Die Untersuchung solcher Zusammenhänge hilft Gruppen in Unternehmen und Institutionen besser zu verstehen, wo Schwierigkeiten und Möglichkeiten in der interprofessionellen Zusammenarbeit bestehen.
Operative Gruppen werden durch eine Equipe, die aus Koordination und Beobachtung besteht, koordiniert. Das Konzept der operativen Gruppen wurde in Argentinien in den fünfziger Jahren entwickelt durch E. Pichon-Rivière. Es hat in der Folge vor allem im lateinischen Sprachraum (Lateinamerika, Spanien, Italien, Frankreich) Verbreitung gefunden. In der Schweiz wird dieses Konzept durch die Arbeitsgemeinschaft Operative Gruppe AGOG in Zürich vertreten (www.agog.ch).